La superficie terrestre absorbe radiación solar, sobre todo visible, y emite infrarrojo. Algunos gases —vapor de agua, CO2, metano, óxido nitroso, ozono— absorben parte de ese infrarrojo y lo reemiten, también hacia abajo. Ese es el efecto invernadero natural. Sin él, la temperatura media de la superficie rondaría los −18 °C; con él, ronda los 15 °C. Son órdenes de magnitud físicos, no la temperatura de una ciudad. El efecto natural es una condición del agua líquida, no una avería.
La intensificación es otra cosa: aumentamos gases de vida larga y la atmósfera devuelve más infrarrojo a la superficie. El sistema gana energía neta y se calienta. El vapor de agua es el que más contribuye al efecto natural, pero condensa: su cantidad sigue a la temperatura. Funciona sobre todo como realimentación. El CO2 que sale de quemar carbono fósil y de cambiar el uso del suelo es un gas que añadimos y que permanece. Al calentar, además, cabe más vapor: el forzamiento y la realimentación se encadenan. No son el mismo mando.
Antes de la industrialización el CO2 atmosférico estaba cerca de 280 ppm. En la década de 2020 la serie instrumental lo sitúa por encima de 420 ppm. Esta lección no fija el decimal de un día concreto. El metano crece con la ganadería, el arroz, las fugas fósiles y los residuos. El óxido nitroso, con el uso de fertilizantes nitrogenados: es el mismo nitrógeno del ciclo, ahora con un flujo industrial. El enlace con la lección 07 es directo: vaciar el depósito lento de carbono no es lo mismo que la respiración de un bosque.
El CO2 extra tiene un segundo efecto que no es invernadero: se disuelve en el océano y acidifica el agua. Va en paralelo. Llamarlo «efecto invernadero» confunde el infrarrojo con un equilibrio ácido-base.
Causas de la intensificación: CO2 fósil y deforestación, metano de las fuentes citadas, óxido nitroso agrícola. Consecuencias, por dominios, en mecanismo y no en un parte inventado:
Mitigar es bajar el forzamiento: menos emisiones y sumideros que se conservan (bosques, suelos, sin fingir que un árbol de este año compensa el depósito fósil entero). Adaptar es reducir el daño en el clima que ya cambia: variedades, calendario de riego, sombra, planes de calor. Hacer solo una de las dos deja la otra causa en pie. No son sinónimos ni sustitutos.
En la vida real
La Meseta tiene ya veranos secos e inviernos fríos. Preguntar cómo se adapta un cultivo o cómo se reduce una emisión cabe en ese clima sin necesidad de inventar cuántos grados ha subido un municipio. La estación meteorológica, si se usa, se cita; no se rellena de memoria.
Si el marco no carga (file://), abre l08-cambio-climatico.html.
Respuesta. No. Niega la frase confusa de que «el invernadero es un bulo». El natural está; la intensificación es el aumento medido de gases de vida larga y del balance de energía.
Por qué: juntar las dos frases en una es el error que esta lección separa. El invernadero natural explica por qué la superficie no está a unos −18 °C. La intensificación explica el desequilibrio que añaden los gases de vida larga. Negar el primero no demuestra el segundo, y afirmar el primero no lo cancela.
Respuesta. No. Mitiga una parte del flujo anual si el bosque se mantiene. No vacía al revés, en un curso, el depósito fósil.
Por qué: llamar «compensación total» a un árbol es confundir el ciclo rápido con el lento. El rápido es el intercambio anual de la fotosíntesis y la respiración: un bosque nuevo puede retener una parte del flujo de ese año si sigue en pie. El lento es el carbón que estuvo enterrado como depósito fósil. Plantar ahora no vacía, en un curso, lo que se quemó durante un siglo.
Respuesta. No. Adaptar no baja el CO2. Mitigar no deshace sola el calor que ya está en marcha.
Por qué: son complementarias. Sustituir una por la otra deja una causa o un daño sin tratar. Adaptar reduce el daño que ya está en marcha, el calor, la sequía o la costa, y no baja el CO₂. Mitigar recorta la causa, los gases de vida larga, y no deshace sola el calor que el sistema ya acumula. Hacer solo una de las dos deja o el gas en la atmósfera o el daño sin atender.
Dibuja el esquema de la lección: la luz que entra, el infrarrojo que sale y la parte que los gases devuelven.
Invernadero natural, cerca de −18 °C a 15 °C; intensificación, más gases de vida larga. El vapor realimenta; el CO2 fósil fuerza. De ~280 ppm a más de 420 ppm en los años 2020. Mitigar no es adaptar. La acidificación del mar es el otro efecto del mismo CO2.
Escribe una acción de mitigación y una de adaptación para el mismo problema (calor en clase, o sequía de un cultivo). Di qué gas o qué daño toca cada una. No pongas una cifra de temperatura de tu localidad si no la has leído en una serie.
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