Origen y parentescos del inglés

Objetivos

1. Reconocer un puñado de palabras cotidianas del núcleo germánico que no se parecen al español.
2. Reconocer préstamos latinos o franceses que sí se parecen (university, information, government) sin inventar una fecha.
3. Explicar el parecido o el desparecido con esa oposición, no con una etimología improvisada.
4. Negarte a inventar un origen cuando no lo tienes seguro.

Explicación

El inglés se parece al español en unas palabras y no se parece en nada en otras. No es un capricho ni una falta de ortografía. En esta lección solo se sostiene una oposición, la del saber: hay un núcleo germánico de palabras cotidianas, y hay préstamos que entraron por el latín o por el francés y por eso recuerdan al español.

Núcleo germánico

Palabras de todos los días que no tienes que traducir desde el español porque no se le parecen: house, water, strong, hand, night, good, friend, book. House no viene de casa. Water no es un préstamo de agua disfrazado: ni siquiera se escriben parecido. Strong no es fuerte con otras letras. Si alguien te cuenta un siglo, un porcentaje o un «viene del vasco», no lo copies: aquí no hace falta, y si dudas, no lo pongas.

Préstamos que sí se parecen

University se parece a universidad, information a información, government a gobierno. También puedes usar, porque el parecido es visible y no hace falta una fecha: animal, family, city, nature, question. El parecido no demuestra que el inglés «sea español». Demuestra que esas piezas viajaron por el latín o el francés y el español las tiene por el mismo lado. Por eso un texto de instituto está lleno de palabras transparentes y un texto sobre la casa, el agua o la fuerza, no.

Qué no haces

No conviertes la lección en un diccionario etimológico. No das un año. No dices qué porcentaje del vocabulario es latino: no lo vas a sostener. No emparejas water con agua «porque las dos tienen a». El trabajo es clasificar con seguridad y callarte cuando no la tienes.

Incorrecto: House comes from the Spanish casa, and water is a Latin loan from aqua. Mejor: House and water belong to the everyday Germanic core: they do not look like casa or agua. University, information and government look like Spanish because they are Latin or French loans.

Dos frases enteras, palabra a palabra, sin salir de los dos sacos

Primera frase: The government gave the university information about the house. Government se parece a gobierno, university a universidad, information a información. Esas tres van al saco de los préstamos: llegaron por el latín o por el francés, y por eso el español las tiene cerca. House no se parece a casa. Va al otro saco, el núcleo germánico de todos los días, junto con water y strong. Gave, about y the son cotidianas y opacas: no les busques una raíz española para hacer el ejercicio más largo. Si no sabes de qué saco son, no inventas el parentesco y no las metes.

Segunda frase: A strong friend brought water to the house, and the family asked a question about the city. Strong, friend, water y house no se parecen a fuerte, amigo, agua y casa: núcleo cotidiano. Family se parece a familia, question a cuestión o pregunta, city a ciudad: el parecido es visible, así que puedes llamarlas préstamos sin necesidad de un siglo. Book, si aparece al lado, no se parece a libro y se queda en el núcleo. No digas que las dos palabras de a family book vienen del español. Una se parece y la otra no, y con eso basta.

Lo que se rechaza aunque suene a cultura

Un compañero escribe: Strong comes from the Spanish fuerte because both mean the same, in the year of the Norman ships, and water is a Latin loan from aqua. House comes from casa. Separas el significado del origen. Que strong y fuerte quieran decir lo mismo no las hace parientes visibles: ni se escriben parecido ni esta lección te pide una raíz. El año se tacha. No lo tienes seguro, y el saber no pide fechas. Water no es agua con otras letras, y no vas a sostener que aqua se escribe con w. La reescritura cabe en tres líneas y no necesita un diccionario etimológico.

Queda así: Strong does not look like fuerte. It sits with house and water, in the everyday Germanic core. I will not invent a date. House and water do not look like casa or agua. University, information and government look like Spanish because they are Latin or French loans. El parecido no demuestra que el inglés sea español. Demuestra que esas piezas viajaron por el mismo lado que muchas palabras españolas, y que las de la casa, el agua o la fuerza, no. Por eso un texto de instituto está lleno de palabras transparentes y un texto sobre la casa, no.

Qué no entra en el cuaderno

No entra un porcentaje de vocabulario latino, aunque te suene de algún sitio. No entra un año, ni un barco, ni un «viene del vasco» que no puedes contrastar. No entra emparejar water con agua porque las dos tienen una a. No entra llamar préstamo a hand porque nature sí se parece a naturaleza: son palabras distintas y cada una va a su saco. Nature, si la usas, se parece y puede ir con los préstamos visibles. Hand no se parece a mano y se queda con house, water y strong.

Cuando clasifiques en voz alta, di el criterio y no la leyenda. It looks like Spanish, so I call it a loan. It does not look like the Spanish word, so I leave it in the Germanic core. I will not invent a date. Si dudas, te callas. El silencio aquí es parte del saber, no un hueco que haya que rellenar con una cifra. Se comprueba en el margen del texto: casa, agua y fuerza no se parecen; universidad, información y gobierno sí. Lo demás, fuera del cuaderno.

Cómo se lee un texto sin convertirlo en leyenda

En clase puede tocar un párrafo con house al lado de information. No copies en el margen un porcentaje ni un siglo para parecer preciso. Di en voz alta el criterio y clasifica solo lo seguro: House does not look like casa. Information looks like información, so I call it a loan. Si un compañero cambia tu silencio por otro porcentaje que le suena mejor, sigue inventando. La lección no mejora con una cifra más redonda. Mejora cuando el saco de house, water y strong queda separado del saco de university, information y government, y cuando family no arrastra a book solo porque van juntas en a family book.

El cuaderno de esta lección cabe en dos columnas dibujadas, no en un árbol genealógico. A la izquierda, lo que no se parece. A la derecha, lo que sí. Debajo, la frase I will not invent a date. Si una palabra no entra con seguridad en ninguna, se queda fuera y no se le inventa un siglo para que quepa.

Casa, agua, fuerza: no se parecen, núcleo germánico. Universidad, información, gobierno: se parecen, préstamo. Si no sabes de cuál es, no inventes el parentesco.

Glosas de esta lección

• Germanic core núcleo germánico. Palabras cotidianas como house, water, strong. No se parecen al español.
• Loan préstamo. Palabra que el inglés tomó de otra lengua. Aquí, del latín o del francés.
• University universidad. Préstamo reconocible. No hace falta un siglo para usarla en clase.
• Information información. Mismo caso. En un folleto de intercambio aparece y se entiende.
• Government gobierno. Mismo caso. No la metas en el saco de house.
• Look like parecerse. University looks like universidad. Water does not look like agua.
• To invent an origin inventar un origen. Si dudas, no lo escribas. Esta lección prefiere el silencio a la etimología dudosa.
• Everyday word palabra de todos los días. Hand, night, good, friend, book: germánicas y opacas para un hispanohablante.

Ejemplos resueltos

Ejemplo 1 — Dos frases, dos sacos

Texto corto: The government gave the university information about the house.

Paso 1. Subraya lo que se parece al español sin forzar: government, university, information.

Paso 2. Deja en el otro saco lo que no se parece: house. También gave y about y the son cotidianas y opacas; no les busques una raíz española.

Paso 3. Una frase de explicación, sin fecha: Government, university and information are Latin or French loans, so they look like Spanish. House is part of the Germanic core, so it does not.

Glosa. Préstamo es la palabra que se parece al español, como government. El núcleo germánico es lo cotidiano que no se parece, como house.

Ejemplo 2 — Rechazar una etimología dudosa

Un compañero escribe: Strong comes from the Spanish fuerte because both mean the same, in the year of the Norman ships.

Paso 1. Separas el significado del origen. Que signifiquen lo mismo no las hace parientes visibles.

Paso 2. Quitas el año. No lo tienes seguro y esta lección no lo pide.

Paso 3. Reescribes: Strong does not look like fuerte. It sits with house and water, in the everyday Germanic core. I will not invent a date.

Glosa. Que dos palabras signifiquen lo mismo no las hace parientes. Si no tienes la fecha segura, no la escribes.

Ejemplo 3 — Una pareja segura más, sin origen inventado

En el margen alguien escribe: Family y book vienen las dos del español, en un siglo que no recuerdo.

Paso 1. Miras el parecido, no el siglo. Family se parece a familia. Book no se parece a libro.

Paso 2. Quitas la fecha. No la tienes segura y esta lección no la pide. Tampoco arrastras las dos palabras al mismo saco porque vayan juntas en a family book.

Paso 3. Queda: Family looks like familia, so I call it a loan. Book does not look like libro, so it stays in the everyday Germanic core. I will not invent a date.

Glosa. Loan es préstamo, el saco de lo que se parece. El núcleo germánico es el saco de lo cotidiano que no se parece. La fecha no entra.

Comprueba

Tres preguntas. Abre cada una, responde primero y luego lee el porqué.

Mini cierre

House, water, strong: núcleo germánico, no se parecen al español. University, information, government: préstamos, sí se parecen. Sin fechas, sin porcentajes, sin orígenes improvisados.