Un proceso natural intenso no es, por sí solo, un desastre. El riesgo aparece cuando ese proceso puede alcanzar a alguien o a algo que se daña. En este curso se resume así: riesgo = peligrosidad × exposición × vulnerabilidad. Es un producto conceptual: si uno de los tres es nulo, el riesgo es nulo. No es una licencia para multiplicar tres índices inventados y llamar al resultado oficial.
Predicción, prevención y corrección no son sinónimos. Predecir es estimar dónde, cómo de grande y, si el proceso lo permite, con qué anticipación. Prevenir baja la exposición o la vulnerabilidad antes del evento. Corregir actúa sobre el daño o sobre la situación ya creada: reparar, reubicar, no reconstruir el mismo error. Una obra de corrección mal entendida puede subir la exposición del siguiente evento.
La peligrosidad sísmica se cartografía: qué aceleración es razonable esperar en un plazo largo, a partir de la historia y de la tectónica. Eso es predicción en sentido de ordenación, no el anuncio del día y la hora. La predicción a corto plazo de un terremoto concreto no es una herramienta fiable. La prevención que sí existe es constructiva y de uso del suelo: norma sismorresistente, no ampliar la exposición en el peor terreno, simulacros. La corrección, después, es apuntalar y reconstruir con la norma, no repetir el mismo muro. Magnitud e intensidad, de la lección 23, siguen sin ser lo mismo: la vulnerabilidad depende de la intensidad local y de cómo se construyó.
A diferencia del sismo tectónico, muchos sistemas volcánicos avisan con sismicidad, deformación del edificio y cambios en los gases. Esa vigilancia es la medida de predicción: puede dar horas o días, no un calendario eterno, y a veces falla o se queda en una crisis que no erupciona. La prevención es la zonificación hecha antes (piroclastos, coladas, lahares no ocupan el mismo mapa) y el plan de evacuación ensayado. La corrección es quitar ceniza, recuperar agua y, si el sitio ya no es defendible, reubicar. Contener una colada grande no es la medida principal.
La predicción hidrológica existe: lluvia prevista y niveles aguas arriba dan un plazo. La prevención seria es no poner viviendas y sótanos en la zona inundable, o dejar que el cauce tenga espacio. Una mota reduce crecidas pequeñas y puede aumentar el daño de la que la supera, porque detrás se construyó como si el agua ya no cupiera: es el efecto de la falsa seguridad. La corrección es achicar, limpiar y cambiar el uso de la planta baja; levantar la misma casa en el mismo punto, sin más, no corrige la exposición.
Un deslizamiento necesita material, pendiente y, muy a menudo, agua que sube la presión en los poros y baja la resistencia. La predicción de ladera es un inventario de movimientos antiguos más unos umbrales de lluvia a partir de los cuales esa ladera ya se movió: no es la hora exacta de cada talud. La prevención es no descalzar el pie, no cargar la cabecera y sacar el agua (drenaje). La corrección puede ser un muro o descargar el talud; un muro sin drenaje puede empeorar, porque retiene el agua que disparó el movimiento.
Peligrosidad. Probabilidad y tamaño del proceso natural. Existe aunque no haya nadie.
Exposición. Lo que está en la zona alcanzable. Si es nula, el riesgo es nulo.
Vulnerabilidad. Daño esperado en lo expuesto, según construcción y organización.
Predicción. Estimar lugar, tamaño y, si el proceso avisa, el plazo. No es siempre «el día y la hora».
Prevención. Bajar exposición o vulnerabilidad antes del evento.
Corrección. Actuar sobre el daño o no repetir la exposición. No sustituye a la prevención.
Periodo de retorno. Forma de decir una probabilidad anual. No es una cita en el calendario ni una promesa de que «ya toca».
Enunciado. Dos núcleos junto a un río. El A tiene viviendas en planta baja dentro de la llanura de inundación. El B está en la terraza, y el archivo municipal está en un piso alto. Alguien dice: «la peligrosidad es la misma, luego el riesgo es el mismo; la mota predice la crecida; como el periodo de retorno es largo, este año no puede inundarse». El periodo que se cita abajo es un dato de ejemplo, no el estudio de ningún río real.
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Escribe el razonamiento completo antes de abrir. El lienzo es para dibujar el esquema de esta lección, no para decorar.
Respuesta: Porque la peligrosidad puede coincidir y no coincidir la exposición ni la vulnerabilidad. Quien vive en la planta baja de la llanura está expuesto; quien está en la terraza, no. El riesgo es el producto de los tres, no el nombre del río.
Por qué: Igualar riesgo y peligrosidad hace inútiles la ordenación y la norma de construcción: serían adornos, y son los factores que sí podemos cambiar.
Respuesta: Predicción: inventario de movimientos y umbral de lluvia asociado, no la hora exacta. Prevención: no descalzar el pie, no cargar la cabecera y drenar. Corrección: descargar o contener, pero sacando el agua. Un muro estanco retiene la presión de poros que disparó el deslizamiento.
Por qué: Las tres medidas no se sustituyen. Predecir la lluvia no retira la casa del pie. Y una corrección que ignora el mecanismo (el agua) aumenta la confianza y deja el proceso igual.
Respuesta: La sísmica útil para ordenar el territorio es probabilística y de largo plazo: no da el día y la hora. La volcánica puede apoyarse en sismicidad, deformación y gases, y a veces adelanta horas o días, sin ser infalible. Por eso el simulacro sísmico no espera un aviso, y el plan volcánico sí cuenta con una vigilancia.
Por qué: Pedir «el parte del terremoto de mañana» es otro fenómeno, no una versión corta del mapa de peligrosidad. Tratar el volcán como si nunca avisara desprecia la única predicción a corto que a veces sí existe.
Riesgo = peligrosidad × exposición × vulnerabilidad. Predecir no es prevenir ni corregir. El sismo se ordena con mapas, no con el día y la hora; el volcán a veces avisa; el río se predice con lluvia y niveles, y la ladera con inventario y agua. Una obra que ignora el mecanismo no corrige.
Elige inundación o ladera. Escribe la peligrosidad en una frase, quién está expuesto en otra, y qué haría la vulnerabilidad más baja. Después una medida de predicción, una de prevención y una de corrección, cada una en su línea, sin mezclarlas. Cierra diciendo qué factor se anula si no hay nadie en la trayectoria. No inventes el periodo de retorno de un río real: si usas una probabilidad, márcala como dato de ejemplo.
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